Quy trình hoạt động của hệ thống báo cháy, báo khói là một quy trình khép kín. Khi có hiện tượng về sự cháy (chẳng hạn như nhiệt độ gia tăng đột ngột, có sự xuất hiện của khói hoặc các tia lửa) các thiết bị đầu vào (đầu báo, công tắc khẩn) nhận tín hiệu và truyền thông tin của sự cố về trung tâm báo cháy. Tại đây trung tâm sẽ xử lý thông tin nhận được, xác định vị trí nơi xảy ra sự cháy (thông qua các zone) và truyền thông tin đến các thiết bị đầu ra (bảng hiển thị phụ, chuông, còi, đèn), các thiết bị này sẽ phát tín hiệu âm thanh, ánh sáng để mọi người nhận biết khu vực đang xảy ra sự cháy và xử lý kịp thời.
Sơ đồ hệ thống báo cháy, chữa cháy tự động
1. Bình chữa cháy
6. Bộ phận kích hoạt hệ thống bằng tay
2. Hệ thống ống dẫn
7. Đồng hồ chỉ thị chế độ hoạt động
3. Vòi phun
8. Đầu dò, đầu báo
4. Màn hình hiển thị
9. Màn chắn lửa
5. Chuông báo
10.Tủ trung tâm